– Я знаю один русский анекдот про нашего легендарного разведчика Аллена Даллеса. Ему приписывают участие в создании стратегического плана относительного будущего Советского Союза. В годы его работы на посту директора ЦРУ в Россию было заслано много агентов, но далеко не все вернулись с холода и смогли рассказать о реалиях советской действительности. Говорят, что Даллеса ушли из ЦРУ потому, что он проявил некомпетентность в следующих чисто российских вопросах: во-первых, не смог различить, из чего сделан самогон; во-вторых, куда надо идти, когда тебя посылают на три буквы; в-третьих, так и не понял, что значит «сообразить на троих»; в-четвёртых, не выяснил причину ненависти русских к такому безобидному животному, как козёл, – эти слова произнесла Елена за утренним кофе на следующий день после возвращения в Вашингтон.
Я сразу поняла, что эти слова сестры – прелюдия к серьёзному разговору и сказала об этом Елене.
– Да, по заданию нашей организации я должна изучить Россию, увидев всё собственными глазами, прочувствовав каждую мелкую деталь, нюансы настроений при непосредственном общении с людьми. Это делается во благо, так что ты должна мне помочь стать на время Любой Раевской. Я хотела бы узнать о некоторых особенностях или даже странностях твоего мужа, с которыми мне предстоит столкнуться.
– Антон в курсе всех новостей из области политики, но при этом считает правильной только свою точку зрения. Если ты заведёшь с ним разговор на эту тему, он возбудится и начнёт с пафосом произносить следующую речь: «Мама, моя милая мама учила меня, что главными качествами руководителя должны быть ум, честь и совесть». Одно время Антон увлекался тем, что «выбирал» кандидатов в Президенты, которым приписывал эти черты. Особенно он настаивал на кандидатуре Юрия Болдырева, бывшего заместителя Председателя Счётной палаты РФ. Антон даже выходил с ним на связь, но на вопрос, почему Юрий Юрьевич не участвует в выборах в Президенты, тот ответил: «Для этого нужно иметь очень много денег. У меня их нет». Сейчас он поддерживает действующего Президента, считая его «Штирлицем», который затаился и ждёт своего часа, чтобы стукнуть кулаком по столу олигархов и начать строить социализм с человеческим лицом.
Если ты попытаешься оспаривать точку зрения мужа по какому-либо политическому вопросу, то рискуешь нарваться на грубость типа: «В отличие от тебя, я по крупицам выуживаю сермяжную правду из теле и радиопередач, а у тебя приёмник жужжит под ухом по 24 часа в сутки, но ты своими куриными мозгами не в силах уловить главное».
– И ты это терпишь?
– Не всегда. Особенно меня бесит, когда Антон, по моему мнению, сам ничего не понял, а я, напротив, уловила тонкий намёк политолога. Тогда я хватаюсь за большой кухонный нож для резки мяса и ору: «Если ты не прекратишь меня оскорблять, я ночью отрежу твой стручок!»
– Оказывается, между нами и в этом есть сходство. Когда я ревновала своего мужа, я тоже грозилась кастрировать его. Скажи, а как отреагирует Антон на такую реплику: «Орёл ниже кур даже может спускаться, но курам к орлу никогда не подняться»?
– Не вспомнит, что только что обозвал меня курицей, но заметит, что эти слова достойны того, чтобы я включила их в свой роман. Антон считает себя главным вдохновителем и спонсором моего творчества. Да, если ты услышишь исходящий из его уст вопль: «Я хочу на ючки, мам, я хочу на ючки» или за завтраком: «Ешьте, ешьте, жуйте, жуйте», не вызывай скорую психиатрическую помощь. Антон очень страдает от того, что дочка редко навещает нас, а внучка вообще приезжает раз в год, чтобы получить подарок на свой день рождения. И он вспоминает фразы из их детства. Кристина не отличалась хорошим аппетитом, а я, и особенно… мама пытались запихать в неё как можно больше каши. Ей было лет пять, когда она сообщила нам о своей мечте: «Когда вырасту большой, и у меня будут дети, я посажу их всех за стол и скажу: «Ешьте, ешьте, жуйте, жуйте». Её бабушка и дедушка жили тогда в городе Горьком. И когда мы собирались к ним в гости, маленькая Кристина пела: «Мы поедем в Горький в 30 часов, в 30 часов, в 30 минут». Сейчас эту песню исполняет Антон.
– Ну, с Антоном мне всё ясно. Ещё меня интересует, как относятся соседи к твоему хобби? Я имею в виду зверей и птиц.
– В этом смысле мне повезло. Когда мы получали по обмену квартиру в этом доме, я выяснила, что в нём очень много настоящих любителей четверолапых и пернатых. У меня тогда был немец и два американских кокера. Так вот немец страдал частым мочеиспусканием и иногда задирал лапу на лоджии. Случалось, что струя поливала лысину курившего на лоджии нижнего этажа соседа. Но он не предъявил мне никаких претензий. Он просто сделал навес.
Кстати, немец по кличке Ермак был первой собакой, розыском которой мне пришлось заниматься. Я прошла с ним полный курс дрессировки, включая задержание нарушителя и взятие следа по запаху. Тогда мы жили в подмосковном городе Мытищи. По соседству с нами находилось отделение милиции. Однажды мне пришлось на время отдать Ермака в их питомник служебных собак. Кинолог ублажал моего красавца, как только мог – его использовали для показа в качестве образцово выращенного и отлично выдрессированного пса при посещении питомника начальством. Но Ермак мечтал только об одном – о возвращении домой. На меня он очень обиделся за вынужденную разлуку, несколько часов неподвижно сидел в углу комнаты, повернувшись ко мне спиной. Но вскоре мы помирились и продолжили участвовать в различных соревнованиях по защитно-караульной службе. В то время моя сестра Галя и её муж Владислав, майор милиции, купили дачу в глухой таёжной местности Нижегородской губернии. Летний отпуск мы решили провести вместе. Отношения между нашими семьями были очень тёплыми, и мы с Антоном знали, что по приезде нас ждёт роскошный пир на лоне природы. Ермак появился на даче при полном параде – нагрудник увешан медалями за победы на экстерьерных рингах и в спортивных состязаниях. На берегу речки Владислав в милицейской форме жарил шашлык. Увидев его, Ермак вдруг остановился, в его глазах промелькнул панический страх, а потом он одним махом перепрыгнул через забор и скрылся в лесу. Вместо ужина мы отправились на поиски. Искали долго, до поздней ночи, но вернулись ни с чем. Я надеялась, что Ермак проголодается и вернётся сам. Но даже дразнящий аромат жареной баранины не привлёк беглеца. Поиски продолжили на следующее утро. Объехали на милицейской машине все окрестные сёла. Звали собаку по имени, используя динамик, и, наконец, напали на след. Километрах в пятнадцати от нашей дачи мы наткнулись на заброшенную деревеньку. Сидевший на завалинке дед рассказал, что прошлым вечером стороной пробегал странный зверь – похож на волка, но вся грудь в орденах. Видели его и другие и решили, что это оборотень. Но мы – то знали, что этим «оборотнем» был наш Ермак. Изголодавшийся пёс появился в районе дачи через четверо суток. Он милостиво принял лакомство из рук Владислава, но согласился жить с ним под одной крышей лишь при условии, что больше не увидит его в милицейской форме.